「3カ月待ち」技工士不足

　東京・中央区で歯科技工所を営む都筑康行さん（61）。この道40年のベテランで、日々、入れ歯や歯の詰め物を作っています。 つづデンタルサポート　都筑康行代表 「周りの酸化物を取るために、ガラスビーズとかで処理をします」 　この日は銀歯を作っていました。特殊なケースの中で不純物を取り除くと、黒かった金属が銀色に。 　こうした歯科医療の一端を担う歯科技工士ですが、今“最大のピンチ”に直面しています。 　歯科技工士の人数は2000年の3万7000人から4000人以上減少。一方、50歳以上の割合は20％から54％に激増し、「なり手不足」と「高齢化」が深刻になっています。 都筑代表 「ウハウハで裕福な暮らしをしていれば別ですけど、とてもじゃないけど僕らはどうしようもないと。歯科技工士は本当に絶滅危惧種だと思います」 　業界団体が去年行った調査では、歯科技工士の39％が所得「300万円以下」、31％が一日の労働時間が12時間を超えています。28％が「5年後は辞めていると思う」と回答しています。 　すでに、歯科医院では入れ歯をすぐには作れない状況となっています。 コンフォート入れ歯クリニック　池田昭歯科医 「（歯科技工士が減って）入れ歯を作るにしても2カ月待つよ、3カ月待つよという順番待ちも生じている」 　こうしたなか、危機的状況を救う存在として期待されているのが「3Dプリンター」です。 都筑代表 「（負担は）激減するんじゃないかな」 　総入れ歯の場合、これまで2カ月間かかった作業がわずか2、3日で終わるといいます。 　それでも細かな調整は、まだまだ人の手による作業が必要。都筑さんは技術の進歩だけではなく、歯科技工士の待遇向上が必須だと訴えます。 都筑代表 「僕ら世代の覚えてきた技術や経験が下に伝えられなくなると、自然と（終わりが）見えてきますよね。それを補えるか分からないが、ITの進歩しかない。（仕事は）本当に楽しくて、楽しいからやっているけれど、実利がない部分は考えないといけない」 （「グッド!モーニング」2025年7月22日放送分より）